Der grundlegende Unterschied zwischen Planeten- und Stirnradgetrieben besteht in der Lage der An- und Abtriebsachse zueinander. Bei Planetengetrieben fluchten die An- und Abtriebswelle zueinander, während beim Stirnradgetriebe in der Regel ein axialer Versatz gegeben ist. Ein klarer Vorteil der Planetengetriebe liegt darin, dass sich mehrere Zahnräder gleichzeitig im Eingriff befinden und somit höhere Drehmomente übertragen werden können.

Ein Schneckengetriebe ermöglicht eine Umlenkung des Kraftflusses um 90° und ist in der Regel selbsthemmend. Allerdings haben Schneckengetriebe einen wesentlich schlechteren Wirkungsgrad als Planetengetriebe.